Η πρώιμη παρέμβαση αναφέρεται στην έγκαιρη εκπαιδευτική και θεραπευτική υποστήριξη που παρέχεται σε παιδιά ηλικίας έως και 3 ετών, με στόχο την ανάπτυξη των γνωστικών, κινητικών, γλωσσικών και κοινωνικών δεξιοτήτων τους. Οι έρευνες δείχνουν ότι ο εγκέφαλος των παιδιών κατά τα πρώτα 3 χρόνια της ζωής τους είναι εξαιρετικά δεκτικός σε νέες πληροφορίες και εμπειρίες, γεγονός που καθιστά αυτή την περίοδο την πιο κατάλληλη για παρεμβάσεις.
Κατά τη διάρκεια αυτών των πρώτων χρόνων, ο εγκέφαλος αναπτύσσεται ραγδαία, δημιουργώντας νέες συνδέσεις που επηρεάζουν τη μάθηση και την ανάπτυξη. Αυτό σημαίνει ότι η πρώιμη παρέμβαση μπορεί να έχει τα καλύτερα αποτελέσματα σε αυτήν την κρίσιμη περίοδο, δίνοντας στα παιδιά τη δυνατότητα να αξιοποιήσουν στο μέγιστο τις ικανότητές τους. Στοχεύοντας στη βελτίωση των δεξιοτήτων όπως η ομιλία, η κινητικότητα και η κοινωνική αλληλεπίδραση, οι εξειδικευμένες θεραπείες (εργοθεραπεία, λογοθεραπεία, ψυχολογική υποστήριξη) συμβάλλουν στη μεγιστοποίηση της ανάπτυξής τους.
Η έγκαιρη παρέμβαση έχει αποδειχθεί ότι προσφέρει μακροπρόθεσμα καλύτερες αναπτυξιακές προοπτικές, ενισχύοντας την ικανότητα των παιδιών να αντιμετωπίζουν τις καθημερινές προκλήσεις και να αναπτύσσουν αυτονομία, τόσο στο σχολείο όσο και στην κοινωνική τους ζωή.